帆船時代
據記載，遠在公元前四千年，古埃及就有了帆船。中國使用帆船的歷史也可以追溯到公元以前。從15世紀到19世紀中葉，是帆船發(fā)展的鼎盛時期。15世紀初中國航海家鄭和遠航東非，15世紀末C.哥倫布發(fā)現新大陸，他們的船隊都是由帆船組成的。在帆船發(fā)展史中，地中海沿岸地區(qū)、北歐西歐地區(qū)和中國都曾作出重大貢獻。19世紀中葉美國的飛剪式快速帆船，則是帆船發(fā)展史上的最后一個高潮。不同地區(qū)的帆船，在結構、形式和帆具等方面各有特色。
地中海的古帆船
埃及出土的一件公元前四千年的陶器上繪制有最古的帆船的圖象。船的前端突出向上彎曲，船的前部有一個小方帆，這種船只能順風行駛，無法利用旁風。公元前2000～前1600年，腓尼基人、克里特島人和希臘人都先后在地中海上行駛帆船。克里特島人的帆船兩端翹起，單桅懸一方帆，這種船型在地中海應用了幾千年之久。古希臘和古羅馬的帆船備有槳，只在進出港口和調度時才使用。古希臘帆船干舷高，耐波性好，單桅上掛方帆，船尾兩側有巨大的尾槳，起舵的作用。船首伸出的桅桁上增一小帆便于操縱。單桅橫桁上邊增設三角頂帆。古羅馬的帆船又有改進，增設前后三角帆，船的操縱性能得到改善。
古帆船
北歐和西歐帆船
公元9～11世紀北歐的維京人,是當時世界上優(yōu)秀的航海民族，航跡遠達格陵蘭和北美。他們用當地出產的橡木造出了適航性能良好的帆船。這種帆船長約30米，寬約6米，首尾形狀接近對稱,有龍骨和首尾柱。外殼板搭接并用鐵釘相連。船上樹單桅，裝有支桅索,掛一面方帆，能在橫風下行駛。船形瘦削,耐波性優(yōu)于地中海帆船。
1492年，C.哥倫布率領西班牙船隊到達西印度群島。他所乘坐的“圣瑪麗亞”號，是一艘長28米、排水量約200噸的三桅帆船。1497年，V.da.伽馬率領葡萄牙船隊繞過好望角發(fā)現通往印度的航路。1519～1522年，F.麥哲倫率領的西班牙船隊完成了環(huán)球航行。這一系列地理上的發(fā)現，大大刺激了歐洲航海和造船事業(yè)的發(fā)展。16世紀以后,歐洲帆船的排水量逐漸增大到500～600噸,帆具日益復雜，三桅船漸趨普遍，帆面不斷增大。大桅上增裝了頂桅和頂帆，主帆下裝了底帆，桅的支索上張了三角帆,船上整個空間都張滿了帆,航速得到提高。1800年前后，英國繼葡萄牙、西班牙之后成為最大的海上強國。英國及其殖民地擁有海上帆船達5000艘。
“圣瑪麗亞”號
飛剪式帆船
這是起源于美國的一種高速帆船。前期的飛剪式帆船，可以1833年建造的“安·瑪金”號為代表，排水量為493噸。飛剪式帆船船型瘦長,前端尖銳突出,航速快而噸位不大。19世紀40年代,美國人用這種帆船到中國從事茶葉和鴉片貿易。以后美國西部發(fā)現金礦而引起的淘金熱，使飛剪式帆船獲得迅速發(fā)展。1853年建造的“大共和國”號，長93米，寬16.2米,深9.1米，排水量3400噸，主桅高61米,全船帆面積3760平方米,航速每小時12～14海里，橫越大西洋只需13天，標志著帆船的發(fā)展達到頂峰。19世紀70年代以后，作為當時海上運輸主要工具的帆船，被新興的蒸汽機船迅速取代。
飛剪式帆船
中國帆船
中國帆船也有二千多年的歷史。據《史記·秦始皇本紀》記載，秦王朝曾派徐福攜帶童男童女及工匠人等數千人，乘船出海。三國時代東吳太守萬震所著《南洲異物志》中，有關于訪問今日的柬埔寨、越南等地所乘大船的記述。唐代與日本文化交往頻繁。中國當時的帆船已能駛側向逆風，有較好的耐波性。唐貞觀年間，從今溫州至日本，僅需6天；以后能以3天時間從中國鎮(zhèn)海駛抵日本。宋代造船和航海事業(yè)均有顯著進步。當時所造海船能載500～600人，并已使用指南針羅盤，航程遠及波斯灣和東非沿海地區(qū)。1974年在福建省泉州灣出土一艘宋代海船殘骸，船體瘦削，具有良好的速航性能和耐波性，船內有12道水密隔壁，船側外殼板由三層杉木板組成，結構堅固，估計船全長約35米，載重量200噸以上。明朝初年,鄭和曾率領龐大的船隊于公元1405～1433年間七次遠航，遍歷東南亞、印度洋各地，遠達非洲東海岸。據記載,鄭和所乘“寶船”長44丈,寬18丈，有12帆，是當時世界上首屈一指的優(yōu)秀帆船。
中國帆船的構造和歐洲帆船不同。歐洲帆船兩端尖而上翹，中國帆船則兩端用木板橫向封閉而形成平底的長方形盒子。舵位于尾部中心線上，尾部造成樓形高臺，以防止上浪。船內有多道水密隔壁，結構堅固。中國帆船的帆是橫向用竹竿加強的“硬篷”。這種平衡縱帆，操作靈便,能承受各個方向的風力。15世紀時,中國帆船無論在尺度和性能上都處于領先地位。16世紀以后，歐洲帆船才逐漸超過中國帆船。
“徐福東渡”
來源 ： 中國航海學會